接上话。魏公公道：“陈娘子不必恼怒，商人本就低贱，又是妇人。”

林婵笑道：“魏公公怎地说，皆有三分理，我忍让着便是。”

魏公公也笑了：“你这娘子，红口白牙，长了一张利嘴。福觉你也莫往心里去。”

福觉方丈道：“阿弥陀佛，我佛眼看凡尘，心怀清风明月，岂与一介商妇计较。”

林婵嘲道：“是这个理，大方和尚能煎茶给歌姬品尝，更况福觉方丈与我哩。”

魏公公道：“言归正传。陈娘子现为灯油佥商，理应要知我的需量。”命小公公将帐册递她。

林婵接过，看得年需十万斤山茶灯油，仅白塔寺一寺，便需两万斤。她道：“还请福觉方丈赐教，这灯油用量恁可观。”

福觉方丈道：“白塔寺为皇家敕造大寺，因寺中有座琉璃塔而闻名，内有九层，窗罩明瓦，共设长明灯 146 盏，每盏灯芯 2 寸，排 100 名僧人轮值，给油灯添油、剪芯，确保夜夜通明。每盏每夜需 6 两 4 钱灯油，再加每个大殿禅房日常用度，每月灯油总耗 1600 斤，已是除去香客所赠灯油，苛算而得了。”

林婵道：“如此算来，1 两山茶油按 2 两银算，每月灯油用度 3 万 2 千两银子。”

魏公公道：“陈娘子价钱算贵了。”

林婵问：“怎地贵了”

福觉方丈道：“往年所用桐油，1 两不过 500 文钱，你这女商，狮子大开口。”

林婵不慌不忙道：“山茶油岂是桐油可比，自古以来，寺庙用油，皆以山茶油为尊，用它点灯，不仅明亮持久，还散发缕缕香味儿，有赞它的，一点灵明三世外，十分妙净万机前，还有赞的，道人结屋云深处，自捣茶油供佛灯。若非十四年前灯油贪墨大案，现时哪有我在此说话的份儿。”暗观魏公公、福觉及临惜神情莫辨。

魏公公端盏吃茶，想想道：“从前用山茶灯油时，1 两也不过 1 两银。”

林婵道：“魏公公应知，常山县冯家镇的茶园，当年官家撤出时，茶树尽毁，我夫散尽千金，耗时八年，才得终成千亩，有所收成，这些前期成本，不得不算入。”

魏公公道：“你就算散尽万金，关我们何事，现只论此刻，不谈前后。”

林婵笑道：“魏公公这般说，我还有甚好讲的，若按 1 两灯油 1 两银算，这十万斤灯油钱，先给我五成。半年再结三成，年底一次结清，这样总行罢。”

魏公公道：“陈娘子，你未做过佥商，不懂规矩，也算情由可原。”

福觉方丈道：“灯油钱由陈娘子先垫付，半年后结三成，年底结两成，余的明后年结清。”

林婵道：“我哪垫得出这许多银子。”

魏公公笑道：“陈娘子毋庸过谦，已查过你的资产，够殷实，承担得起这笔费用。”

林婵道：“话不能这样说，我虽有些钱财，但不止经营百门油铺一家，旁的柴煤布马店铺，采货备货、水陆运货、钞关付税，用人工钱，哪样不是开销，需得银子打点我生生垫出数万两银子，魏公公呀，你可要了我的命了。”

魏公公看她容颜艳丽，语气娇嗔，竟比乔云云还得他意，不由色迷心窍，笑问：“陈娘子打算如何”

林婵道：“我也不难为公公您，好歹先给我三成，半年结两成，年底至少再结两成罢。”

魏公公还未话，福觉方丈道：“你个商妇，怎这般奸狡滑溜，贪心不足，长明灯换茶油，是为皇帝安康祈福，怎容你在此讨价还价。”转而朝魏公公道：“不妨换掉她。”